Encyclopédie

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…no tan colosal, pero igual de importante que ella por ser exactamente contemporáneo de la Encyclopédie fue el Universal Lexicon de Zedler, en sesenta y cuatro volúmenes, un proyecto que tuvo que superar considerables obstáculos. Concebido por un librero de Leipzig, Johan Heinrich Zedler (1706-1770), pronto tuvo la oposición de casi todos los dedicados al comercio del libro en la ciudad, que temían que la obra pudiera llegar a ser tan exhaustiva que ya nadie necesitara otros libros.
Zedler luchó durante décadas contra el infortunio, el sabotaje y la bancarrota (en determinado momento intentó incluso mantener su obra a flote organizando una lotería), pero sus dificultades financieras eran tales que ni siquiera él llegó a tener nunca una colección completa de su diccionario, porque no consiguió adquirir los volúmenes 13 y 14 (…) Como todas las obras de referencia, esta gran empresa, que en su conjunto estaba excepcionalmente bien realizada, tenía sus puntos fuertes. El diccionario es un perfecto compendio práctico de la medicina contemporánea y contiene recetas para innumerables ungüentos, elixires, píldoras, destilados e infusiones, que contienen hasta un millar de tipos de vitriolo. El artículo sobre amputación es lo suficientemente detallado para ofrecerle a un aficionado ambicioso la oportunidad de poner en práctica sus indicaciones, y llega incluso a precisar lo que se tardaría en cortar los huesos de un antebrazo: aproximadamente lo que se tarda en rezar un padrenuestro.

Blom, Philippe. Encyclopédie: el triunfo de la razón en tiempos irracionales. Barcelona: Anagrama, 2007. p. 23-24

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La fotografía es de Abelardo Morell